米テキサス州のオンライン講座のインフルエンサーが、ライバルら３人を消すため、友人に６万ドル（約９２４万円）を支払おうとしたとして殺人依頼の罪で懲役１０年の判決を受けた。米紙ニューヨーク・ポストが２５日、報じた。

　テネシー州西部地区連邦検事局によると、アシュリー・グレイソン被告（３５）はテキサス州ダラスの自宅で人気のインターネットビジネスを経営し、自身をベストセラー作家、年収１０億円以上、慈善家と宣伝していた。実際、ブランド品を買いまくり、豪邸や高級車を購入するなど、派手な生活をＳＮＳにアップしていた。

　しかし、ライバルや自身を批判するＳＮＳユーザーが邪魔と感じた。

　２０２２年、グレイソン被告はメンフィスに住む友人夫婦に連絡を取り、１回２万ドルで３人を殺害してほしいと依頼した。ターゲットの３人とは、ミシシッピ州で同様のオンラインビジネスを経営していたライバル、ＳＮＳで否定的な投稿をしたテキサス州の女性らだという。

　レーガン・フォンドレン代理連邦検事は「これは、ネット上の争いや無意味な対立がリアルな世界にまで浸透した２１世紀の犯罪だ。被告は、インターネット上でのみ起こった出来事を理由に、女性を殺害するために人殺しを雇おうとした」と語る。

　メンフィスの夫婦は取引に同意したふりをしたが、実際にはグレイソン被告が「ミシシッピ州の女性の殺害を１週間以内に実行するために追加で５０００ドルを支払う」と言っているビデオを警察に提出した。その後、警察の指示で夫婦はグレイソン被告に「殺人を企てたが捕まった」と伝えた。夫婦は後にグレイソン被告と面会し、殺人未遂の報酬として１万ドルを受け取ったという。

　グレイソン被告は殺人依頼の罪で有罪となり、最高刑である懲役１２０か月を言い渡された。

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